首藤洋介助役が、３月２４日の市議会最終本会議で退任挨拶を行い、昨日を以って退任しました。持病の腰痛悪化などが理由で、任期を来年９月まで残し任期半ばでの退任でした。１０年６ヶ月在職し、温厚・誠実な人柄で市民・職員の信望を集めておりました。
特に、合併協議では助役、収入役、担当課長らで組織する幹事会の幹事長を務め、思惑がぶつかる市郡間の調整役を果たしました。また、福岡県内３カ所と争ったサッポロビール新九州工場誘致合戦では、日田の用地交渉の舞台裏を支えました。
大石市長の舞台裏を徹底的に支え、時には、市長の行動を制止したり、進めたりして市役所の中では『日田の水戸黄門』的な存在でした。
